1. Überlieferung

Edition:

• Hekel, Manipulus, 17–20; (eine Abschrift aus Hekel in der Forschungsbibliothek Gotha, Chart. B 187, fol. 241r-v; darin handschriftlicher Zusatz, fol. 241v: Ex Jo. Fr. Heckelii Fasciculo IX. p.).

Literatur:

• Barge, Karlstadt 1, 47f.
• Bubenheimer, Consonantia, 40, Anm. 116.
• Bubenheimer, Luther, 65 (Sp. 2).

Schon im Jahr 1683 plante Johann Friedrich Hekel (ca. 1640–1700)¹, auf eigene Kosten Transkriptionen von 100 Briefhandschriften aus der Reformationszeit drucken zu lassen.² Angeblich hatte er eine Sammlung von »über 1500 Epistolas Mscr. virorum illustrium im Original« zusammengetragen, von denen »noch kein einziger gedruckt« vorlag.³ Unter den Verfassern von »etliche[n] alte[n] Briefe[n], […] Carmina und Schriften« die Hekel »in Original bekommen« hatte, führte er damals auch den des »Andr'eae' Carolstadii« auf.⁴ Erst 1695 gelang es ihm, eine fünfzig Briefe enthaltende Teiledition (Manipulus primus) auf den Buchmarkt zu bringen.⁵ Im Vorwort stellte Hekel in Aussicht, insgesamt zwei »Briefzenturien« edieren zu wollen, aufgeteilt in vier Büchlein, die jeweils fünfzig Briefe enthalten würden, von denen dieses vorliegende den Anfang machte. Dazu kam es aber nicht, weil ihn »entweder der Mangel an Absatz⁶, oder sein bald hierauf erfolgter Tod« daran hinderten.⁷ Zu jenem Zeitpunkt war seine Sammlung auf etwa 2.000 Manuskripte angewachsen. In seiner Besprechung des Manipulus weist Ludwig Fr. Hesse bei drei Briefen Differenzen auf, die im Vergleich mit anderen Editionen deutlich werden. »Die Ungenauigkeiten, sinnenstellenden Fehler und falschen Lesarten, die man auch sonst hin und wieder in mehreren Hekels Sammlung einverleibten Briefen antrifft und von denen andere Abdrücke fern geblieben sind, mögen zum Theil von dem Mangel alter Schriftzüge kundiger und mit Auflösung der darin so häufigen Abkürzungen hinlänglich vertrauter Copisten herrühren, auf welche er sich in vielen Fällen zu verlassen genöthigt sah.«⁸ Untersuchungen von Otto Clemen (1902)⁹ zu Hekels Manipulus (31 Briefe verschiedener Verfasser an Spalatin, zwischen 1512 und 1527) und Abschriften aus Hekels Sammlung (ca. 25 Briefe diverser Verfasser an Spalatin, zwischen 1521 und 1544)¹⁰ lassen erkennen, dass dieser, wie schon vor ihm Gottlieb Spizel¹¹ und Johann G. Olearius¹², an Teile von Spalatins Nachlass gekommen war.¹³ Hekels Handschriftensammlung, aus der er Veit Ludwig Seckendorff¹⁴ (Commentarius historicus et apologeticus de Lutheranismo seu de reformatione, 1688 u. 1692) und Christian Schlegel¹⁵ (Historia vitae Georgii Spalatini, 1693) Briefe zur Verfügung stellte¹⁶, gilt als verschollen. Allerdings konnte Otto Clemen festellen, dass gegen Ende des 18. Jahrhunderts Johann Friedrich Köhler auf mindestens zwei Autographen daraus Zugriff hatte.¹⁷

Dieser Brief an Georg Spalatin¹⁸ ist der erste von insgesamt 52 erhaltenen Schreiben Karlstadts an ihn. Der Beginn ihrer Beziehung geht auf die Zeit Ende 1511 zurück, als Spalatins zweiter Wittenberger Aufenthalt einsetzte.¹⁹ Der Kontakt wurde durch den damals kurz vor seinem Abschied aus Wittenberg stehenden Christoph Scheurl²⁰ angebahnt. In einem Antwortbrief Scheurls (vom 9. November 1511)²¹ auf zwei an ihn gerichtete Briefe Spalatins ist auch kurz von Karlstadt die Rede. Spalatin scheint in einem der vorangegangenen Briefe eine Bemerkung zu Ausführungen Scheurls über Karlstadt gemacht zu haben.²² Dafür will sich Spalatin nachgehend bei Scheurl entschuldigen. Der antwortet ihm, dass es unter Freunden üblich sei, rücksichtsvoll und bescheiden Dinge anzumerken und es deshalb keiner Entschuldigung bedürfe. Scheurl empfiehlt Spalatin, die Freundschaft mit Karlstadt zu suchen.²³ Dass sich Spalatins und Karlstadts Beziehung daraufhin festigte, legt ein Brief Scheurls vom 10. Mai 1512 an Karlstadt nahe, wo er ihm mitteilt, Neuigkeiten an Otto Beckmann geschrieben zu haben, die Karlstadt lesen und an Spalatin weitergeben solle (KGK 010). Dass schon während der Jahre 1512/1513 zwischen Karlstadt und Spalatin Briefe kursiert haben könnten, lässt sich nicht ausschließen.