Entstehung und Inhalt
Der hier edierte kurze Brief, den Karlstadt am 5. März 1535 an Vadian
schickte, ist in zwei Teile gegliedert. Der erste besteht aus Höflichkeitsformeln sowie
Grüßen an Bekannte in und um St. Gallen, die
Karlstadt wahrscheinlich während
seines kurzen Aufenthalts in Altstätten um die
Jahreswende 1531/32 persönlich kennengelernt hatte. Mit der Datierung scheint der Brief zunächst zu enden, doch es folgt ein weiterer Absatz, in
dem Karlstadt berichtet, dass er dem
Befehl der Obrigkeit Folge geleistet und eine öffentlichen Disputation abgehalten
habe. Er sorge sich aber darum,
was andere darüber berichteten. Möglicherweise befürchtete Karlstadt, dass Bullinger, der mit Myconius über den Doktorstreit in Austausch stand und eine
zunehmend ablehnende Haltung gegen eine Promotionspflicht einnahm, Vadian von dieser Position überzeugen würde. Er versicherte jedoch, dass er jeden
Anlass zum Streit vermeiden und nur die Förderung von Frömmigkeit und Wahrheit anstreben
wolle. Allerdings sei es etwas ganz anderes, die Schrift nur oberflächlich oder
systematisch zu erforschen – damit knüpft Karlstadt vielleicht an die Vorrede zu seinen Disputationsthesen an.
Dieser Brief thematisiert den Streit um die Einführung akademischer Grade an der Basler
Universität. Karlstadt kam dem Ratsbeschluss nach, eine Disputation
zwischen dem 11. Januar und dem 5.
März 1535 zum Eintritt in die
theologische Fakultät abzuhalten. Dies löste Unstimmigkeiten mit Myconius aus, die in den darauffolgenden Jahren zu einem
offenen Konflikt eskalieren sollten.