Entstehung und Inhalt
Im Herbst 1534 waren als Reaktion auf die Württemberger Konkordie sowohl in Basel als auch in Zürich neue Abendmahlsbekenntnisse verfasst worden, die die Theologen der beiden
Städte in einem Briefwechsel in der zweiten Novemberhälfte als im wesentlichen
übereinstimmend anerkannt hatten.
Gleichzeitig hatte Bullinger auch Berchtold Haller und den Berner Pfarrern eine Kopie des Zürcher Abendmahlsbekenntnisses vom 22. Oktober zukommen lassen. Zunächst privat am 16. November
1534, dann im Namen der Berner Prediger am 17. November, teilte Haller
Bullinger mit, dass ihm das von ihnen
vorgelegte Abendmahlsbekenntnis unklar formuliert erscheine und daher Verwirrung unter
dem einfachen Volk stiften und die reine Wahrheit gefährden könnte, um sich einer
Vereinbarung mit den Lutheranern zu beugen, die daraus sicher einen Vorteil ziehen
würden. Auf der Grundlage dieser
Rückmeldung verfassten die Zürcher Pfarrer und
Lehrer Mitte Dezember 1534 ein neues Abendmahlsbekenntnis und legten es Bucer vor, der zu jener Zeit auf einer von ihm
veranlassten Theologenversammlung in Konstanz
anwesend war. Sie schickten diese
neue Fassung erneut an die Berner Pfarrer, die
daraufhin in einem Brief vom 16. Dezember 1534 weitere Zweifel äußerten und sich
weigerten, das Abendmahlsbekenntnis der Zürcher
anzunehmen.
Am darauffolgenden Tag, dem 17. Dezember, schrieb Bullinger den hier
edierten Brief. Nachdem er einen Teil des Schreibens der Berner, das er wohl gerade erhalten hatte, wörtlich wiedergegeben hatte, drückte
er gegenüber Myconius und Karlstadt sein Erstaunen über das
offensichtliche Missverständnis bezüglich der Absichten der Zürcher und ihrer Abendmahlslehre aus. Er bat daher die zwei Basler Theologen, den Berner Kollegen die
Richtigkeit des Zürcher Glaubensbekenntnisses zu
bestätigen und die übersandten Schriften selbst auszuwerten, um auf etwaige Mängel und
Fehler hinzuweisen.
Bereits am 18. Dezember schrieb Myconius
im Namen seiner Basler Kollegen einen Brief an die
Theologen in Bern. Er informierte sie zunächst über
den Auftrag des hessischen Landgrafen an Bucer, eine neue Abendmahlskonkordie auch im Hinblick auf künftige Kriege gegen
die Evangelischen auszuarbeiten,
die Abfassung eines neuen Basler Bekenntnisses auf
Wunsch der Straßburger, sowie die von den Zürchern verfassten Erklärungen und deren Austausch mit Bucer. Gleichzeitig übermittelte Myconius einen – heute verschollenen – Brief von Grynaeus, der nach einem Treffen mit Erhard Schnepf bezweifelte, dass eine
Einigung mit den Lutheranern möglich sei, trotz aller Bemühungen Bucers in dieser Richtung. Das Württemberger Bekenntnis, das
viele für einen guten Mittelweg hielten, wurde von Myconius als Scheinkonkordie abgelehnt, die die Situation noch verschlimmern
würde. So versuchte Myconius schließlich, den Rat von Grynaeus aufgreifend, die Berner zu einer Zusammenarbeit zu bewegen, um ein gemeinsames
Bekenntnis der Schweizer Kirchen zu erarbeiten, das Bullinger bis Weihnachten fertigstellen und nach Marburg schicken sollte. Der heute verschollene Brief des Grynaeus, den Myconius in seinem Schreiben an die Berner erwähnt, wird auch in einem ebenfalls am 18. Dezember
verfassten Brief der Basler Pfarrer an Bullinger und die Zürcher thematisiert. Darin wird die endgültige Abwendung von
jeglicher Hoffnung auf eine Konkordie mit den Lutheranern, insbesondere auf Grundlage
des Württemberger Bekenntnisses, zum Ausdruck gebracht und die Notwendigkeit betont, so
bald wie möglich ein gemeinsames Bekenntnis der Schweizer Kirchen zu formulieren. Ob Karlstadt an der Abfassung dieser Sendschreiben vom 18.
Dezember beteiligt war, bleibt unklar. In einem Brief vom Januar 1535 () schrieb Karlstadt jedoch an Bucer, er hatte einen Brief an Berchtold Haller verfasst, nicht aber zugeschickt, da er
auf ein persönliches Treffen mit dem Berner
hoffte.